...
Одного взгляда на Марису было достаточно, что бы заметить тот самый хитрый огонек в её глазах, который так и твердил о том, что она готова устроить ему тот еще концерт за один только неверный взгляд в сторону ведьмы. Но он, еле заметно ухмыльнувшись одними уголками губ, ясно продемонстрировал, что не даст ей и повода упрекнуть его в неверности. И правда, кому тут закатывать скандалы, миссис Колтер. Это не он строил глазки в баре и планировал обольщать всяких богатеньких ребяток Колумбии. Точно не он. И даже после их стремительного примирения и откровений, которые, отчасти по вине лежавшей в их постели женщины, окончилось вовсе не тем, чем хотелось бы обоим участникам их союза, ревнивые мыслишки все равно роились где то в тыльной стороне черепушки лорда.
Мужчина отошел, уступая место Марисы и переместился к окну. Небрежно прислонился к стене и, согнув одну ногу в колене, присел на подоконник, пачкая светлые обои возле батареи своим пыльным ботинком.Он хмуро наблюдал за пробуждением ведьмы и с неудовольствием отметил кровь при кашле. Учитывая, что буквально несколько минут назад его возлюбленная осмотрела женщину и засвидетельствовала отсутствие физических повреждений, значит дело было в чем-то ином. И если их таинственный маг мог вредить людям даже сквозь иные миры, то какой же силой он мог обладать?.. Этот человек  мог бы быть полезен. Стоит это обдумать. Разобраться с ведьмой, поспать пару дней и обдумать. Да, хорошо.
—Фобос... Фобос, — наконец протянул он имя так, словно бы пробуя его на вкус. - Если это прозвище, то хозяин явно не наделен хорошим вкусом. Если же постарались родители, то они явно своего ребенка не любили, — он легонько покачал головой, поглядывая на улицу из-за плохо зашторенной занавески. Потом мигом посерьезнел и потер подбородок, попутно поправляя очки, — В моей армии человека с подобными именем точно не было, хотя я и встречал многих мужчин, владеющих магией. Но, думаю, я мог бы попросить Руту Скади или Серафину Пекаллу его выследить. Мне думается, они и их кланы еще не вернулись в наш мир, —
Он вновь задумался, поглядывая теперь на улицу в щелку между занавесками. А там, судя по всему, отряды полиции прочесывали город в поисках убийцы. А вот это уже не очень хорошо, пуская и свидетельствует о том, что ленью местные хранители порядка явно не страдают —  вновь взгляд лорда устремился на собственную руку, перемотанную бинтом, дабы скрыть знак.Судя по тем слухам, которые он успел подцепить гуляя по городу, он здесь гость явно не желанный, пуская и не имеет к преступнику никакого отношения. "Пророк говорит, что Лжепастыря можно определить по метке", "... а дьявольский знак на руке отличает его от прочих горожан". Кхм. Да уж, пока настоящего врага сего города не отловят, ему лучше не появляться на улицах. Или, по крайней мере, желательно оставаться незамеченным перед органами правопорядка, да и перед простым людом знаком лучше не светить. Разъяренная фанатичная толпа способна на многое, и Стелмария словно бы в доказательство его мыслей нервно махнула хвостом, прохаживаясь рядом с Колтер, явно ожидая золотого тамарина на беседу. 
— Ты знакома с ним? Он может быть полезен мне? Слить Маркуса с деймоном и перевоплотить в безумную гигантскую лисицу это, конечно, удивительно и занимательно, но этот не та сфера моих интересов, которой я бы хотел заняться в данный момент, — он замолк и закатил глаза на долю секунды, тут же заметив свою оплошность. Да, Аз, ты молодец. Умница просто. Специально опускал ту часть сегодняшнего путешествия во всех разговорах с Марисой, что бы не заставлять её беспокоится лишний раз, как тут же сам все и выложил. Жди очередных разборок, рассеянный ты идиот.
Он прокашлялся, и стал сосредоточенно изучать взглядом картину, висевшую над кроватью, стараясь не пересекаться взглядом с Колтер. Красивая, наверно, картина. Кхм.
...

Ведьмы такие странные. Кажется, должны бы быть взрослыми, мудрыми, сильными, а в большинстве своем ведут себя как маленькие девочки. Он насмотрелся на них за долгое время, пересекался с чародейками, как в своем мире, так и в десятках иных, но никогда не мог понять, как можно так зазря растрачивать дарованное природой могущество. Возможно, простые люди даже более собранные в этом плане - у них нет столетий на то, что бы "раскачаться" и собраться с мыслями, осознать что желаешь и что тебе нужно. Так и эта якобы могущественная колдунья. Она была такой девочкой по поведению, что на губах то и дело пробегала улыбка, от того, как она выплевывает слова, пытаясь показать свою значимость и превосходство над людишками. Такой ребенок. Он прекрасно узнает это поведение, но не прерывает, продолжая с интересом наблюдать за ситуацией.
Сегодняшний день богат на события и удивительные встречи, и хотя сейчас было немного больно, он не жалел, что сотворил. Будет забавно увидеть их лица, когда они наконец осознают произошедшее, но так хочется потянуть этот эксперимент и понаблюдать за ним в непосредственной близости.  Но пустота стала слишком заметной, физиологические или же духовные, кто их разберет, потребности уже требовали своего удовлетворения и прежнего единства.  Но не сейчас. Надо еще чуть-чуть выждать.

***
Салема оттолкнула мужчину прочь с подоконника, и это вызвало целую бурю эмоций. Не гнев, ярость или желание осадить нахалку, но нарастающее раздражение, словно бы назойливый комар вьется у его уха и отвлекает от действительно важных размышлений. Интересно, эта прелестная головушка нужна ей только для того, что бы носить шляпки? А на первый взгляд она казалась иной. Действительно ведьмой. Но совместное времяпрепровождение выявили в ней диковатую девицей с замашками королевы мира. Нет, так не пойдет. Каждому нужно знать свое место, в том числе и ей. Ну ничего. И с ней разберемся.

Он молчал, разглядывая её спокойными серыми глазами и даже не хотел ничего добавить устно - спокойная маска, запечалившаяся на лице говорила за него - только покачал головой и взял её за запястье, направляя силу сквозь пальцы и сковывая колдунью импровизированными колдовскими путами - это должно помочь избежать излишнего показушничества и заставит Салему прекратить привлекать внимание к этой скромной комнатке - побаловалась с магией и ладно, а теперь пускай слушает.  — Будь добра, не заставляй меня вспоминать, что в некоторых мирах таких как ты прилюдно сжигали на площадях. И судя по всему не за магию, а за отвратительно поведение. Потому что манерами ты явно не наделена. —

***
А потом скрипнула дверь и на пороге показался силуэт, высокий и поджарый, как и тот, кто удерживал еще секунду назад запястья колдуньи, и взгляды всех присутствующих тут же обратились к нему. Ничего необычного - мантий, расшитых одежд или прочих необычных одеяний, которые бы ожидали от самого нежданного сегодня визитера.  Начищенные ботинки, коричневые брюки со стрелками, рубашка сливочного цвета, жилет и пиджак. Руки, в карманах, плечи расправлены, а левая рука прижимала к телу кожаную, грубоватую сумку, в которой как обычно покоились документы и многочисленные заметки.

— Даже не знаю, стоит ли мне попросить прощение, что у вас сложилось обо мне такое впечатление. Но я вовсе не намерен даже пытаться вас переубедить, милейшая. Вы оказались не так интересны, как мне хотелось бы, - процедил он  и вышел  на свет, неизменно звериный в своей грации, и явил миру свое лицо. Жесткое и обветренное от долгих скитаний, со взглядом серых глаз, который заставлял людей трепетать, ненавидеть и подчиняться.

Лорд Азриэл. Но без своего деймона.

Явись он так в любое цивилизованное место, от него бы убежали с криками. А сейчас, к сожалению никто не смог бы оценить его шутки. Ну и ладно, это не важно. — Добрый вечер, Мариса. Чудесный выбор, — он кивнул в сторону лежащего на стуле платья и небрежно бросил сумку на кровать.  Брезгливо дернув бровью, заметил кровь на простынях, но сдержался, оставив едкий комментарий при себе, понимая, что сейчас не место и не время.
— Но, если вам будет интересно, да, у меня есть армия, да, он в моей армии не состоял, равно, как и я в его, и, да, во всем произошедшем виноваты вы одна. —

Снежный барс издал какой-то гортанный, радостный вой и кинулся к своему настоящему Азриэлу, сразу распознав истину, которая не открылась даже Марисе, и тут же прижалась широкой мордой к колену, а мужчина коснулся холки рукой. — Да, расскажи мне, что тут происходило, — и пальцы впились в мягкую шерсть. Зверь заревел словно бы раненый, но мужчина даже не шелохнулся - его боль выдали лишь капельки пота, проступившие на лбу от напряжения, и взгляд полный мучительного безумия. Да уж, восстановить связь со своим деймоном было не менее тяжело, чем, ммм, нет, даже не разорвать, а скорее,  перенести её на некоторое время на иного человека.

А с "Азриэлом" у окна стало происходить нечто не менее странное. Он стал меняться. Старая внешность, словно бы стекала прочь с его тела, унося с собой прочь и мимику и  характер и привычки, привитые новому их владельцу с помощью чужого деймона.  Это была не просто смеша внешности. Могущественное колдовство словно бы нацепило на нового владельца почти_всю суть лорда, позволяя чародею заниматься своими делами без какой либо необходимости задумываться о конспирации - его идеи, проходящие сквозь магию, обретали новое воплощение, пуская не всегда и идеальное, но зато не позволяли его собственному темпераменту вмешаться и испортить все планы. Это было удобно, это было неправильно, и именно это привлекало двух безумных людей.
И вот, черты лица смягчились и помолодели, волосы стали длиннее, светлее и сплелись в аккуратную косу, а на губах заиграла иная улыбка от такой успешной реализации их совместного эксперимента, но во взгляде, как и у Азриэла сквозила боль - сдирать с себя шкуру, пускай и чужую оказалось болезненно даже для такого, как он. Надо собраться с мыслями.

— Прости, что пришлось обмануть даже тебя, — наконец любовно прошептал лорд своему деймону, перенимая последние воспоминания о сегодняшнем дне и осмысливая их, а потом начал говорить, словно бы давая своему давнему и хорошему знакомому время прийти в себя, — Забавно. Мне казалось, ты умнее. В моем мире каждый ребенок знает, что незнакомцам не стоит доверять,— и тут же потерял к ведьме интерес, обращаясь уже к своему союзнику  —Фобос.  Надеюсь , наша маленькая шутка доставила тебе не меньше удовольствия, чем мне.   —